Robert Durand

Berre l’Étang a perdu un amoureux du territoire, amateur d’art, de sport, de musique et grand photographe. Robert Durand était un artiste caractérisé par une énergie sans limites au service de ses passions !

Né à Berre en 1934, il a pratiqué le football à l’AS Berre, à l’Étincelle Berrroise et au COB avec lequel il a connu quelques beaux succès comme la finale de la coupe de Provence en 1960. Une carrière sportive interrompue par son engagement militaire qui l’a conduit loin de Berre de 1955 à 1957. Dessinateur industriel à la Shell, son métier était souvent moins connu que son engagement local. « C’était un touche-à-tout et il aimait les choses bien faites, il avait le sens du détail. Généreux et volontaire, il aimait aussi transmettre aux autres, notamment aux jeunes. Il a ainsi animé des ateliers photographies et était moniteur de plongée, un titre dont il était très fier » raconte avec émotion, Philippe, son fils, qui a plaisir à présenter le travail de son papa. Des peintures d’abord où l’eau est une dominante. En effet, l’étang était un fil conducteur dans sa vie comme le témoigne l’ouvrage photographique qu’il a publié avec son ami, le journaliste Claude Darras : « Berre à fleur d’étang ».
Son œil de photographe et ses clichés sincères et émouvants l’ont conduit à de belles expositions comme celle sur son ami d’enfance Lucien Clergue, premier photographe à être élu membre de l’Académie des beaux-arts. À Berre, les photos de Robert Durand sont nombreuses dont le portrait d’Edmonde Charles-Roux Defferre offert à la médiathèque qui porte le nom de cette célèbre écrivaine.
Enfant ayant grandi dans une famille de musiciens, la fibre artistique de ce Berrois s’exprimait aussi par la guitare. Robert attaché aux traditions provençales a confectionné des dizaines de santons dont les détails témoignent de l’exigence de cet artiste accompli. Doué de ses mains il s’adonnait régulièrement à la confection de crèches, mais également de maquettes de bateaux, trains et avions.
Enfin, le sport est resté un pilier dans sa vie. Si le foot était son hobby de jeunesse, il pratiquait
le vélo et la chasse sous-marine aux côtés de Claude Jouve.
Débordant de créativité et d’idées, Robert a eu la chance d’être soutenu par une famille bienveillante et admirative et plus particulièrement sa femme, Monique. Ses enfants, Philippe et Stéphane, ses deux petits enfants et ses deux arrière-petits-enfants sont fiers de l’héritage culturel laissé par Robert Durand, certains ont d’ailleurs suivi ses pas en partageant les mêmes passions.